충남 논산 육군훈련소 30연대의 병영 식당 급식을 삼성웰스토리가 맡게 됐다. 이는 국방부가 추진 중인 군 급식 민간 위탁 확대 정책의 일환으로, 병력 감소와 조리병 부족 문제를 해결하려는 시도다.

10일 국방전자조달시스템 입찰 공고에 따르면 육군훈련소는 최근 30연대 병영 식당의 민간 위탁 급식 업체로 삼성웰스토리를 최종 선정했다. 삼성웰스토리는 지난해부터 육군사관학교와 육군3사관학교에 급식을 제공해온 바 있으며, 이번 수주로 주요 육군 교육기관 급식을 대부분 담당하게 됐다.

국방부는 2022년부터 군 급식의 민간 위탁 확대 정책을 본격화했다. 같은 해 시범사업을 통해 일부 부대에 민간 급식을 도입했고, 2023년에는 13개 부대로, 지난해에는 26개 부대로 확대했다. 올해는 여기에 추가로 23개 부대를 포함시켜 총 49개 부대에서 민간 위탁 급식을 시행하게 된다.

민간 위탁 급식 대상 인원은 약 5만8천명으로, 전체 군 급식 인원의 15% 수준이다. 국방부는 조리 인력 부족 문제와 급식 품질 관리의 어려움을 해소하기 위해 위탁 사업을 점차 확대하고 있으며, 향후 확대 여부는 만족도 조사와 실적 평가 등을 통해 결정할 예정이다.

군 급식 시장은 식수 인원이 안정적으로 유지되며 장기 계약이 가능해 수익성 예측이 용이하다는 점에서 급식업계에선 '알짜 시장'으로 통한다. 특히 훈련소와 사관학교 등 상시 대규모 식사가 필요한 부대는 안정적인 매출 기반이 돼 경쟁이 치열하다.

이번에 선정된 삼성웰스토리는 삼성그룹 계열의 식음료 전문 기업으로, 학교·기업체·병원 등 다양한 대형 급식사업을 운영해온 경험을 보유하고 있다. 이번 수주로 인해 군 급식 영역에서의 입지를 더욱 넓히게 됐다.

국방부 관계자는 “민간 위탁은 병력 자원 감소 상황에서 군 급식의 질을 유지하고 조리병의 부담을 덜 수 있는 대안”이라며 “장병 만족도 제고와 위생·영양 수준 향상이라는 정책 목표를 달성하기 위해 위탁 관리에 만전을 기할 것”이라고 밝혔다.

내일의 세상을 바꾼다 <오픈타임즈>는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.
▶카카오톡: '오픈타임즈' 검색
▶이메일: opentimenews@gmail.com
▶뉴스 제보: https://www.opentimes.kr